CEO Blog vs. CEO Blog

Im aktuellen Patentstreit zwischen Network Appliance und Sun Microsystems gibt es eine Neuerung im Vergleich zu ähnlich gelagerten Fällen in der Vergangenheit. Sowohl Dave Hitz (Netapp) als auch Jonathan Schwartz (Sun) nutzen ihre Weblogs als Marketingmaschine um die öffentliche Meinung zu diesem Disput zu beeinflussen. Von einer Zensur der Blogkommentare und Trackbacks kann dabei ausgegangen werden.

Die “Fakten”, die beide vorbringen, sind oft unvollständig und zudem kaum nachprüfbar. Eine Entscheidung, wer hier tatsächlich Recht hat/bekommt, wird vor Gericht getroffen werden und das kann dauern. In der Zwischenzeit kann die öffentliche Meinung zu einer Firma aber das Verhalten von Kunden und Aktionären beeinflussen.

Bei der Meinungsmache spielen auch Emotionen einen große Rolle. So versucht Suns CEO Schwartz geschickt die wichtige Open Source Gemeinde auf seine Seite zu ziehen, frei nach dem Motto “ZFS=Open Source=gut gegen WAFL=proprietär=böse“. Dabei wird der Streit zwischen der im Linux-Umfeld verbreiteten GPL-Lizenz und der dazu inkompatiblen von Sun verwendeten CDDL-Lizenz möglichst unter den Teppich gekehrt. Eine Freigabe von ZFS und weiterer unter CDDL-Lizenz stehender Software unter der GPL(v3) will Sun aber wohl tunlichst vermeiden oder zumindest hinauszögern, um sich im Storage-Umfeld und Servermarkt von Linux abgrenzen zu können. Darüber hinaus verweist Schwartz auf das Gericht, welches Netapp für das Verfahren gewählt hat – ein texanisches Provinzgericht, das bereits negativ in Urteilen zu Patentstreitigkeiten aufgefallen ist.

Hitz hingegen verweist auf eine schlecht nachprüfbare Drohung von Seiten Sun aufgrund dessen Netapp die Patentklage einreichte. Darüber hinaus geht er darauf ein, daß Sun durch die Gegenklage Jobs von Netapp-Mitarbeitern in Gefahr bringt und Kunden verunsichert würden.

Für mich sieht es momentan so aus, daß Sun und seine Technologien wie ZFS aktuell willkommene Publicity bekommen. Bis ein Gericht die Sache klärt kann sich Sun als Verteidiger der Open Source darstellen. Dagegen kann Netapp nicht nur einen Imageverlust riskieren. Bei Erfolg der Gegenklage von Sun dürfte wohl eher die Existenz bedroht sein.

Es bleibt also spannend…